흰개미. 이 작은 생명체들이 우리 주변에서 얼마나 큰 피해를 초래할 수 있는지, 아마 많은 분들이 실제로 피해를 입어 보지 않는다면 상상하기 어려울 것입니다. 오늘은 흰개미에 대한 이해와 마른나무 흰개미에 대해 알아보겠습니다.
흰개미에 대해
흰개미는 건물과 주택, 나무 등을 먹어서 큰 피해를 일으키는 해충입니다. 이들은 세포질에 포함된 섬유소를 분해시킬 수 있는 특수한 미생물을 소화기에 가지고 있기 때문에, 나무나 종이 같은 물질을 먹을 수 있습니다. 또한, 이들의 사회는 매우 복잡하며 여왕, 왕, 군인, 노동자 등으로 구성됩니다.
흰개미 피해
흰개미가 먹은 흔적을 볼 수 있으면 이미 심각한 피해가 발생한 상황일 가능성이 높습니다. 이들이 나무나 종이를 먹으면서 내부를 텅 비우기 때문에, 표면은 정상적으로 보이지만 실제로는 매우 약할 수 있습니다. 이로 인해 건물이나 가구 등이 무너지거나 붕괴할 수 있습니다.
마른나무 흰개미
최근 뉴스 기사에 국내 첫 발견으로 알려진 외래종입니다. 마른나무 흰개미 또는 과학적으로는 "Kalotermes flavicollis"라고 불리는 이 종류의 흰개미는 그 이름에서 알 수 있듯이 건조한 나무에서 주로 발견되는 종류입니다. 이들은 주로 남부 유럽과 서부 아시아에서 발견되며, 집이나 기타 건물의 건조한 나무 구조물에서 먹는 것을 선호합니다.
마른나무 흰개미는 보통 가구, 건물, 나무 조각, 그리고 그 외에도 각종 나무 제품에서 피해를 입히는 것으로 알려져 있습니다. 이들은 또한 굽이나 이끼를 먹기도 합니다. 그들의 굴은 나무 내부로 깊숙이 파고들며, 그들이 먹은 나무는 비어 있게 되고 구조적으로 약해집니다.
흥미로운 사실은, 마른나무 흰개미는 나무의 수분 함유량이 낮을 때 그리고 그 나무가 죽어 있을 때 가장 활동적이라는 것입니다. 이로 인해 "마른나무 흰개미"라는 이름이 붙게 되었습니다.
흰개미와 마찬가지로 마른나무 흰개미에 대한 예방과 퇴치도 매우 중요합니다. 건물 주변의 잘못 보관된 나무와 같은 식량원을 제거하고, 주택의 틈새를 막아 흰개미가 집안으로 들어오는 것을 막는 것이 중요합니다. 또한, 흰개미의 피해가 발견되면 전문적인 흰개미 퇴치 서비스를 이용하는 것이 좋습니다. 우리나라에 없던 외래종인 만큼 관심을 가져야 하는 거 같습니다.
결론
흰개미는 작지만 그 피해는 상당히 크며, 우리의 집이나 사무실, 심지어는 숲까지도 위협할 수 있습니다. 그러나 흰개미에 대한 이해하고 필요한 경우 전문가의 도움을 받는다면 이러한 피해는 크게 줄일 수 있습니다. 생각보다 흔히 발생하는 흰개미 피해, 우리 모두가 흰개미에 대해 알아보고 예방하는 것이 중요합니다. 당신의 가정이나 사무실이 흰개미의 피해로부터 안전하길 바랍니다.
